Tijdens een feestelijke ceremonie in het stadhuis van Aken ontving Weert zaterdag officieel de titel Europese cultuur- en carnavalsstad 2025. Deze bijzondere erkenning werd toegekend door de Närrische Europäische Gemeinschaft (NEG) en eerdere cultuursteden. De delegatie uit Weert, onder leiding van stadsvastelaovendjvereniging De Rogstaekers, nam de onderscheiding met enthousiasme in ontvangst.
Het gezicht van Weerter carnavalstradities
De Rogstaekers zijn een belangrijk onderdeel van de Weerter cultuur. Hun kleurrijke optochten en eeuwenoude tradities trekken jaarlijks veel bezoekers. De naam, geïnspireerd door een oude sage over een rog, staat symbool voor humor en levensvreugde. Samen met andere verenigingen in de gemeente Weert versterken zij de carnavaleske identiteit van Weert en bouwen zij bruggen naar Europese carnavalsgemeenschappen.
Verbinding en trots tijdens de ceremonie
De ceremonie in Aken kende veel hoogtepunten. Burgemeester Sibylle Keupen sprak trots over haar stad als gastlocatie voor dit unieke verbond. Volgens Frank Prömpeler, voorzitter van de Narristische Europese Cultuursteden, laat de toekenning zien hoe belangrijk samenwerking en culturele tradities zijn voor Europa.
Sabine Verheyen, vicevoorzitter van het Europees Parlement, benadrukte in haar toespraak het verbindende karakter van carnaval: “Carnaval brengt mensen samen en slaat bruggen over grenzen heen. Dit gedeelde erfgoed is van onschatbare waarde voor Europa.”
Optreden ‘Antje van de Statie’
Tijdens de ceremonie zorgde zangeres Linda Sneets, bekend uit de musical Antje van de Statie, voor een bijzonder muzikaal intermezzo. Haar optreden gaf de bijeenkomst een extra feestelijke sfeer. Antje, een historisch figuur die verbonden is met Weert, staat symbool voor veerkracht en gastvrijheid. Natuurlijk werd in Aken ook kennis gemaakt met de Wieërter vlaai, dat verbonden is met Antje.
2025: Weert schittert in Europa
De ceremonie bereikte zijn hoogtepunt toen burgemeester Raymond Vlecken en De Rogstaekers de oorkonde in ontvangst namen. Vlecken noemde de titel een grote eer en benadrukte de trots van Weert op haar rijke tradities. De Rogstaekers nodigden de Närrische Europäische Gemeinschaft direct uit om Weert in 2025 te bezoeken.
Met de titel Europese cultuur- en carnavalsstad 2025 staat Weert volgend jaar volop in de belangstelling. De stad plant een gevarieerd programma met ontmoetingen. Er is hiervoor ook een subsidieregeling voor activiteiten opgericht. Dit alles met als doel om het erfgoed van carnaval en cultuur te vieren en tradities binnen Europa te versterken.
Een fotobijdrage van Johan Horst
