Ze is een expert op het gebied van bewegen en put uit een enorme bron aan kennis en ervaring. Iris Feijen is fysiotherapeute, acrobate en sinds kort ook pilatesdocente. Aan de Parallelweg in Weert opende ze onlangs haar eigen studio: Pilates Studio Iris.
“Na zes jaar in een praktijk te hebben gewerkt als fysiotherapeute was de koek op”, zo vertelt Iris. “Ik vind dat de zorg is veranderd, en niet op een positieve manier. Ik kon mijn patiënten niet helpen zoals ik dat wilde, door hen te adviseren en stimuleren zelf te werken aan hun spierkracht en mobiliteit.” Iris maakte de overstap naar het onderwijs, waar ze twee jaar met veel plezier heeft gewerkt. Toch liep ze daar uiteindelijk tegen dezelfde muur aan: “Ook het onderwijs is veranderd en richt zich veel minder op de student zelf. Ik kon dus nog steeds niet voor iemand betekenen wat ik graag voor iemand wíl betekenen.”
Nadat haar moeder haar al eens een duwtje in de juist richting had gegeven met de woorden ‘Iris, jij moet gewoon pilates gaan geven’, besloot Iris de opleiding tot pilatesdocent te gaan volgen. Dat bleek een schot in de roos: “Ik zag alles samenkomen. Hierin kan ik mijn eigen visie kwijt en nu heb ik het gevoel dat ik echt iets voor mensen kan betekenen.” Haar achtergrond als fysiotherapeut gebruikt Iris nog altijd om deelnemers met klachten extra te ondersteunen of klanten die aan specifieke doelen willen werken daarmee te helpen. Ook haar achtergrond als acrobaat komt goed van pas: “Daardoor heb ik zelf een bepaalde lenigheid en flexibiliteit. Bovendien heb ik veel ervaring met sport en bewegen. Voor veel topsporters is pilates een ideale aanvulling voor hun basisspierkracht, en dat geldt ook voor mij.”
Ontspannende inspanning
Maar wat is pilates dan precies? Iris legt uit: “Pilates draait om bewegingen met controle uitvoeren. In het dagelijks leven zijn we heel druk bezig met van alles, maar voelen we ons eigen lijf vaak niet meer. Dat klinkt heel zweverig, maar is het absoluut niet. Het gaat er eigenlijk om dat als jij een recht been wilt maken, je ook een recht been kúnt maken. En dat als jij iets optilt, je daarbij je buikspieren gebruikt. We herkennen allemaal wel die momenten waarop je roept: ‘oei, dat schoot in mijn rug!’ Dat zijn ongecontroleerde bewegingen geweest. Pilates helpt je al je stabiliserende spieren te versterken en gecontroleerd te bewegen. Daar heb je heel veel profijt van in het dagelijks leven!”
“Daarnaast werk je met pilates ook aan je mobiliteit”, vult Iris aan. “Het is natuurlijk wel zo handig als je je sokken nog steeds aan kunt krijgen.” Tot slot is pilates ook een vorm van ontspanning, zo hoort Iris van haar deelnemers terug. “Een heel grappige opmerking, die ik al een paar keer heb gekregen, is dat pilates een inspannende ontspanning is. Je bent echt wel hard aan het werken, maar doordat je zo gefocust bent op je lijf, je ademhaling en je manier van bewegen is het ook een soort mindfulness.”
‘Bruinbakken’ bij Pilates Studio Iris
Haar lessen bouwt Iris op volgens de theorie ‘bruinbakken’, zegt ze lachend. “Eerst de ene kant, dan de andere kant. Zo probeer ik alle spiergroepen tijdens de les aan bod te laten komen.” Haar lessen zijn voor iedereen toegankelijk: zowel jong als oud, zowel beginners als gevorderden. Iris: “Ik geef variaties in oefeningen aan, dus het is niet erg als er een verschil in leeftijd of niveau zit tussen de deelnemers. Ik kan heel eenvoudig aangeven dat de één de oefening op dit niveau doet en de ander diezelfde oefening doortrekt naar een hoger niveau. In de basis zijn de lessen zo voor iedereen hetzelfde, maar op individueel niveau kunnen we altijd kleine aanpassingen doorvoeren zodat iedereen er het meeste voor zichzelf uithaalt.”
Persoonlijke aandacht
Op die manier kunnen haar klanten bij Iris in groepsverband toch aan persoonlijke doelen werken. “Heel veel doelen hebben namelijk overlap, omdat alles komt vanuit dat centrum met die stabiliserende spieren: je buik en je rug. Wil je bijvoorbeeld gaan hardlopen terwijl je centrum niet stabiel genoeg is, dan kan ik er donder op zeggen dat je blessures gaat oplopen. Daarom houd ik altijd 15 minuten ruimte tussen mijn lessen: om persoonlijke vragen te beantwoorden en tips of adviezen te geven. Zo heb ik nu een klant die traint voor de halve marathon, maar nog net niet voldoende spierkracht in haar centrum heeft ontwikkeld. Ze vroeg me wat ze daaraan kan doen, dus heb ik haar een aantal oefeningen voor thuis meegegeven.”
Iris’ achtergrond als fysiotherapeut komt dus goed van pas. Tegelijkertijd is ze dankzij haar ervaring als acrobate heel creatief in haar bewegingen en is ze zich heel bewust van hoe ze de juiste voorbeelden aan haar deelnemers geeft. “Bij acrobatiek ben je heel erg bezig met de lijnen en ik merk dat het daardoor voor mij ook makkelijker is om een goed voorbeeld te kunnen geven: in de juiste houding, met de juiste lijn van bijvoorbeeld je hoofd naar je been.”
Na inspanning volgt hoe dan ook ontspanning, want iedere les van Iris eindigt met vijf minuten volledig ontspannen: “Elke maand doe ik dat in een ander thema. Vorige maand was het bijvoorbeeld een bodyscan, deze maand is het de ademhaling. Dat geeft iedereen een mooi moment om de les voor zichzelf – en tegelijkertijd toch gezamenlijk – af te sluiten.”
Gratis proefles
Ben je benieuwd naar de lessen van Iris? Er staan al diverse lessen op het rooster van de spiksplinternieuwe pilatesstudio, omdat Iris bewust kiest voor kleine groepjes. “Meer dan 12 deelnemers wil ik absoluut niet per groep, want ik wil iedereen goed in de gaten kunnen houden. Bij meer deelnemers gaan er gewoon meer tijdsloten open, zodat ik iedereen dezelfde kwaliteit kan blijven bieden.” Daarmee is de cirkel voor Iris rond: ze kan nu op haar eigen manier écht iets voor iemand betekenen. Wil je het zelf ervaren? Dan kun je via www.pilatesstudioiris.nl een gratis proefles boeken bij Pilates Studio Iris.
