Bij een internationale actie tegen illegale sigarettenproductie heeft de FIOD in Weert een grote partij illegale sigaretten aangetroffen. Dat melden het Duitse Openbaar Ministerie en de Douanerecherche.
In een loods in Weert werden meer dan vijf miljoen stuks in beslag genomen. Daarnaast werd in een geparkeerde bestelwagen bij de loods nog eens bijna twee miljoen stuks gevonden. De 31-jarige bestuurder van de wagen werd ter plekke aangehouden, maar later vrijgelaten.
Grote internationale actie
De inval in Weert was onderdeel van een grotere operatie, geleid door de Duitse autoriteiten. Op 18 maart 2025 werd in Düsseldorf een volledige, professioneel ingerichte illegale sigarettenfabriek opgerold. In de hal vonden agenten productiemachines, verpakkingsapparatuur en maar liefst 15 ton tabak. Ook werden in totaal 25 miljoen nagemaakte sigaretten in beslag genomen. Elf verdachten, afkomstig uit Oost-Europa, werden op heterdaad betrapt en zitten vast.
Andere locaties
Naast de invallen in Düsseldorf en Weert werden ook locaties in onder meer Essen, Pulheim, Ratingen, Mönchengladbach, Mülheim an der Ruhr, Neuss, Simmerath en Hannover doorzocht. Hierbij werden nog eens honderdduizenden illegale sigaretten en grote hoeveelheden grondstoffen aangetroffen. In Mülheim, Ratingen en Mönchengladbach werden meer dan 120.000 illegale sigaretten gevonden. In Pulheim stuitten de autoriteiten op een opslagplaats met materialen voor de productie.
Belastingverlies
De Duitse justitie schat dat door deze illegale fabriek een belastingverlies van minstens zes miljoen euro is veroorzaakt. De sigaretten waren vermoedelijk bedoeld voor de zwarte markt in Duitsland en andere Europese landen. De opsporingsdiensten zetten hun onderzoek voort.
