Donderdagavond 10 april gingen het college en de gemeenteraad van Weert met elkaar in gesprek over het aangescherpte declaratiebeleid van de gemeente. Het college stelde zich kwetsbaar op tijdens dit interpellatiedebat, wat zeer gewaardeerd werd door de aanwezige raadsleden.
College spreekt over waardevolle inzichten
Volgens burgemeester Raymond Vlecken heeft het proces van de afgelopen weken waardevolle inzichten opgeleverd: “Een belangrijk deel van de declaraties blijkt weliswaar correct te zijn, maar er zijn ook declaraties die niet stroken met onze eigen regels. Maar bovenal zijn er situaties aan het licht gekomen waarin sprake blijkt van onduidelijkheid en verschil van interpretatie. Belangrijker nog dan deze technische beoordeling, is de morele reflectie die wij als college hebben gemaakt. Besturen is niet alleen handelen binnen de regels, het is ook handelen naar de geest van de regels en naar de verwachtingen van de samenleving. We hebben ons gerealiseerd dat vertrouwen niet vanzelfsprekend is. Het vraagt voortdurende waakzaamheid, openheid en de bereidheid om kritisch naar onszelf te blijven kijken – vanuit het besef dat maatschappelijke normen veranderen en dat wij daarin een voorbeeldfunctie hebben. Met deze bril hebben wij alle declaraties en declaratieregels tegen het licht gehouden. Dat heeft niet alleen geleid tot het aanscherpen van onze regeling, maar ook hebben wij onze werkwijze en houding aangepast. En in lijn met de aangescherpte regels hebben we met terugwerkende kracht terugbetaald. Niet alleen wat niet rechtmatig bleek, maar ook die declaraties die we nu bij nader inzien niet meer uitlegbaar vonden.”
Gemeenteraad ziet perspectief op herstel
Hoewel er inhoudelijk niet op in werd gegaan waarom bijvoorbeeld Bospop-tickets voor collegeleden, raadsleden én hun partners niet worden terugbetaald, waren de reacties vanuit de gemeenteraad positief.
Henk van de Loo (Van de Loo): “Voorzitter, allereerst college: dankjewel voor de uitvoerige beantwoording. U hebt mij overtuigd van uw integriteit. […] Voorzitter, als ik kijk naar datgene wat het college in algemeenheid vertelt dan is dat vooral: we hebben in de spiegel gekeken, we hebben gezien dat we een omissie hadden en daar hebben we aan gewerkt. En dat is oprecht datgene wat u gedaan heeft en het is ook oprecht zoals u dat naar voren heeft gebracht.”
Ook Lilian van Grimbergen (VVD) bedankt het college voor de reflecties: “Wij waarderen de kwetsbaarheid die jullie hiermee hebben laten zien enorm, en hetgeen ik tot nu toe van verschillende fracties in de tweede termijn heb teruggehoord kunnen wij ook waarderen. Wij waren kritisch tijdens het interpellatiedebat, en politiek bedrijven is meer dan kritiek geven alleen. Het is ook erkennen wanneer er stappen gezet worden. Wij zien dat het college geraakt is, dat het zich kwetsbaar heeft opgesteld, dat er niet meer wegkeken is, maar inmiddels zelfs is ingegrepen. Dat er is terugbetaald, dat de regels zijn aangescherpt en dat er nu een beter systeem ligt. Onze minder kritische toon vandaag betekent […] dat we zien dat er geleerd is, dat er verantwoordelijkheid is genomen en dat er perspectief is op herstel.”
Gemeente functioneert als één
Wethouder Michèle Ferrière keek met trots terug op de raadsvergadering van donderdagavond: “Voor ons als college, maar ook voor de raad, onze collega’s en de mensen om ons heen is deze periode zwaar geweest. Voor onze inwoners is de gemeente Weert één: wij als college, u als raad en onze ambtenaren en ambtelijke organisatie. Ik ben dan ook heel trots op wat hier vanavond is gebeurd, want ik denk dat wij nu hebben laten zien hoe wij als één gemeente functioneren.”
De volledige raadsvergadering van donderdagavond 10 april is terug te kijken via de website van de gemeenteraad.
Blablabla verhaal van de gemeentraad aan B+W.
Maw foei, foei wat waren jullie stoutjes maar als jullie beloven dit nooit meer te doen dan komen wij als raad hier nooit en te nimmer op terug want het was een zware periode van zelfreflectie, krom rechtbuigen, we wisten het echt niet en daarom geven een gedeelte geen geld niet meer terug.
Zo kan die wel weer met niet een zware maar een zwarte periode, goedgekeurd en goedgepraat.
Lees L1 erop na. Vertrouwen in de gemeenteraad en B+W heb ik niet en nooit meer.