Op Werelddierendag, vrijdag 4 oktober, vond een bijzondere traditie plaats in Weert. Bij de Paterskerk kwamen dierenliefhebbers samen om hun huisdieren en gezelschapsdieren te laten zegenen door pater Gerard Heesterbeek van de Minderbroeders Franciscanen.
Dit jaarlijkse ritueel wordt sinds 1461 gehouden ter ere van de heilige Franciscus van Assisi, de beschermheilige van dieren.
Franciscus van Assisi wordt door velen geëerd om zijn liefde voor de natuur, zorg voor de armen en inzet voor vrede. Ieder jaar, rond zijn sterfdag, verzamelen dierenliefhebbers zich op de Biest om hun dieren te laten zegenen.
De ceremonie bood niet alleen een bijzonder moment voor de dieren, maar ook voor hun baasjes, die hopen op extra bescherming voor hun trouwe metgezellen.
Een fotobijdrage van Theo Van de Winkel
