Ruim drie weken lang konden bezoekers in Weert naar hartenlust schaatsen. In een grote tent op de Nieuwe Markt bood het Weerter Winterparadijs vertier voor jong en oud. Bezoekers konden de schaatsen onderbinden of ontspannen in het gezellige schaatscafé. Sinds de opening op 13 december trokken zo’n 8.000 mensen naar de ijsbaan, aldus de organisatie.
Veelzijdig programma
Naast vrij schaatsen stonden er tal van activiteiten op het programma. Zo konden bezoekers zich uitleven op een curlingbaan, bracht de Kerstman meerdere keren een bezoek en was er het populaire discoschaatsen, waarbij een DJ zorgde voor een feestelijke sfeer. Het paviljoen in het hart van Weert bood voor iedereen een warme winterbeleving.
Uitdagingen door regelgeving
De organisatie van het Weerter Winterparadijs moest rekening houden met gemeentelijke regelgeving en mocht geen directe concurrentie vormen voor andere ondernemers in de binnenstad (paracommercie). Hierdoor konden enkele geplande activiteiten niet doorgaan. Organisator Jean-Paul Maas licht toe: “Een ‘Foute Kersttruienparty’ zou fantastisch zijn geweest, maar vanwege de regels konden we dat niet organiseren. Ik ben ervan overtuigd dat dit nóg meer bezoekers had aangetrokken.”
Veiligheid als prioriteit
“Het organiseren van een evenement zoals dit is een uitdaging,” vervolgt Maas. “Op een gegeven moment hadden we te maken met problemen rondom de beveiliging. De ingehuurde partij leverde niet wat was afgesproken. Omdat veiligheid vooropstaat, hebben we halverwege besloten van beveiligingsbedrijf te wisselen. Het waren hectische en lange dagen, maar uiteindelijk kijk ik met een goed gevoel terug op deze editie.”
Mogelijk vervolg voor Weerter Winterparadijs
De komende weken evalueert de organisatie het evenement. Jean-Paul Maas kijkt alvast vooruit naar een tweede editie later dit jaar. “Mijn doel is altijd geweest om het Weerter Winterparadijs minstens drie jaar te organiseren,” vertelt hij. “Met enkele aanpassingen en een mogelijke uitbreiding, zoals een kerstmarkt, kunnen we het nog aantrekkelijker maken.”
Bekijk de reportage
In een videoreportage deelt organisator Jean-Paul Maas meer over de uitdagingen en hoogtepunten van de afgelopen schaatsweken: https://vimeo.com/1045020561.
